Por Elmer Huerta
A través de este segmento de un artículo
del Dr. Huerta queremos poner en conocimiento del lector los pasos que da la
enfermedad antes de convertirse en fatal, a fin de sugerir que en última
instancia y a su debido tiempo son los hábitos de vida y alimentación los que pueden
revertir el desenlace. (N. de R.)
El cáncer de lengua, garganta, piel,
pulmón y cuello del útero se desarrolla siguiendo un proceso secuencial muy
bien estudiado y aceptado por la oncología.
Estos son los pasos:
•Tejido normal. Aquí, las
características genéticas y visuales (al microscopio) de los tejidos son
normales. Si es que hay algo que irrita al tejido bucal (tabaco, alcohol,
bebidas muy calientes, dentadura, virus papiloma humano), el tejido sufre
cambios en la forma y tamaño en sus células y pasa a la segunda etapa:
•Hiperplasia. Híper significa
que algo es grande y plasia significa forma. En esta etapa, las células
irritadas aumentan de tamaño pero no son cancerosas, solo están irritadas.
Si la causa irritante no es corregida,
el tejido pasa a la tercera etapa:
•Displasia leve. Aquí las
células son diferentes, están más irritadas pero no muestran las
características de las células cancerosas. Es decir, estas células tienen el
potencial de convertirse en cáncer, pero no lo son, por eso se llama lesión
precancerosa. Si la irritación continúa, las células pasan a la cuarta etapa:
•Displasia moderada. En esta
etapa las células están más irritadas pero tampoco son cancerosas. Obviamente,
estas células tienen más riesgo de convertirse en cáncer pero todavía no lo
son, sigue siendo lesión precancerosa. Si la irritación continúa, las células
pasan a la quinta etapa:
•Displasia severa. Aquí las
células ya están sumamente irritadas, todavía son precancerosas, pero algunos
patólogos (médicos especializados en analizar los tejidos) dicen que ya es el
comienzo del cáncer. Si la irritación continúa, las células pasan a la sexta
etapa, que ahora sí, ya es cáncer:
•Cáncer in situ. Aquí las
células ya se han vuelto cancerosas y eso implica que su forma y la
distribución de sus elementos internos ya indican que el cáncer ha empezado. Pero
felizmente este tipo de cáncer es el más temprano que pueda presentar el ser
humano y es curable. En latín, in situ significa “en el sitio”, es decir, que no
ha avanzado en profundidad, que no ha “invadido” todavía los tejidos profundos.
Si la irritación continúa, las células pasan a la séptima etapa:
•Cáncer invasor. Aquí las
células ya han invadido los tejidos profundos y por lo tanto hay mayor peligro
de que el cáncer se vuelva más agresivo. Lo bueno es que si estos tipos de
cáncer se encuentran y se operan temprano, pueden curarse.
•Cáncer metastásico o diseminado.
Este es la última etapa de la enfermedad, en la que el cáncer ya invade otros
órganos lejanos en el cuerpo: huesos, pulmones, hígado, etc. En su última
etapa, este tipo de cáncer es el cáncer terminal.
El avance por esas etapas se produce
lentamente y se calcula que la transición entre lo normal y el cáncer invasor
puede demorar entre 10 a 15 años, aunque recientes estudios indican que si el
cáncer se presenta en jóvenes y es producido por el virus papiloma humano (VPH),
esa progresión puede ser mucho más rápida.
La palabra curación en cancerología
debe ser usada y entendida con cuidado. Sabiendo que todos vamos a morir algún
día, creo que la acepción más amplia de la palabra curación es que, comparado
con una persona sin cáncer, el sobreviviente del cáncer tenga la misma
posibilidad de morir de cualquier causa (menos de su cáncer) en el futuro. Si a
una persona le tratan un cáncer y pasan los años y el cáncer no regresa, y se muere
de alguna otra enfermedad, se dice entonces que está curado o que ha gozado de
una larga remisión completa.
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| Dr. Elmer Huerta |
SOBRE EL AUTOR: El Dr. Elmer
Huerta tiene una obsesión: traducir para las grandes mayorías la complicada y
críptica información médica, expresándola en términos sencillos y que sean de
utilidad para el público. Su misión es impulsar la medicina preventiva, recordando
siempre que el truco de una vida plena es llegar a viejo lo más joven posible.
Es además investigador de cáncer y Presidente de la Sociedad Americana del
Cáncer. http://blogs.elcomercio.pe/cuidatusalud/
2013/03/el-informe-medico-sobre-el-can.html
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